L'Espanyol torna a la feina amb la ferma voluntat d'oblidar la mala ratxa dels darrers partits. El conjunt blanc-i-blau va arribar a l'aturada per seleccions després de dues derrotes doloroses, una d'elles contra el cuer de la categoria, el Zaragoza, i oferint una imatge molt pobre. Ara, amb les piles carregades, afronten una altra final importantíssima per evitar patiments a final de temporada contra la Fundación Albacete. Un partit que es disputa aquest dissabte a les 17.15 hores, un horari poc habitual, però fruit de la petició del rival per facilitar el desplaçament de l'equip des de la ciutat manxega.

La Fundación Albacete és el conjunt que marca la salvació actualment a Primera Divisió, amb 17 punts. L'Espanyol el mira des de dues posicions més amunt, amb 23 punts. Una realitat que, tot i que sobre paper hauria de parlar en favor de les blanc-i-blaves, podria no ser positiu per al conjunt de Joan Bacardit, tal com avisa el tècnic: «L'equip juga més relaxat quan el rival està per sota a la classificació, sembla com si el menysprees. Quan una cosa sembla fàcil ho fem difícil, i al revés», valora. És per això que l'entrenador 'perico' tampoc veu com a dada favorable el fet que el rival sigui el tercer conjunt que menys gols fa de tota la Lliga: «El Zaragoza era el menys golejador i no vam ser capaces de marcar cap gol. Són estadístiques que no ens ajuden perquè fan que l'equip pensi que ja ho té tot mig fet».

Durant aquesta aturada de Lliga pels compromisos de les seleccions internacionals, l'Espanyol ha disputat un partit amistós contra un combinat alemany que va acabar en empat a dos gols. Tot i això, Bacardit assegura que el que realment importa és la Lliga i no creu que al grup li hagi beneficat l'aturada: «Aquest equip no necessita desconnectar», malgrat que reconeix que «ara per ara» encara no està preocupat perquè l'equip es comenci a sentir pressionat i es capfiqui si els resultats no arriben.

A la primera volta, l'Espanyol va tancar el partit contra les manxegues a la primera meitat, amb tres dianes que van convertir el partit en plàcid. Bacardit, però, avisa que no tindrà res a veure l'escenari d'aquest dissabte: «No serà així. Llavors veníem d'una dinàmica positiva, amb un equip moralment crescut després d'un bon inici de Lliga. Ara l'equip arriba després de fer el ridícul».

De cara a aquesta jornada, el tècnic blanc-i-blau espera un rival amb moltes similituds al conjunt 'perico': «Tenen un joc bastant semblant al nostre. No rifen la pilota, volen construir des del darrere i està ben treballat defensivament», descriu. Un aspecte que valora positivament: «M'agrada jugar contra equips que construeixen. Oferirem un partit més atractiu per l'espectador i ens obligarà a controlar més altres aspectes com la pressió. Prefereixo això a equips que destrueixen joc, perquè l'equip es pot acabar contagiant d'aquest joc». La principal dificultat per a l'entrenador blanc-i-blau serà a nivell d'efectius, ja que no sabrà fins a l'últim moment si podrà comptar amb Pilar Garrote, que va recaure dijous de les seves molèsties als isquiotibials, ni amb Eli del Estal. La golejadora càntabra ha entrenat a mig gas aquesta setmana i arrossega des de fa temps problemes al turmell. Bacardit decidirà amb les jugadores i l'equip mèdic si pot comptar amb elles per al duel contra la Fundación Albacete.

Una setmana més, i ja en són tres, l'Espanyol finalitza la jornada amb una derrota. Les blanc-i-blaves no han estat a l'altura de la Fundación Albacete i han cedit el partit a les manxegues per 1 gol a 2, tot i jugar amb superioritat numèrica tota la segona meitat. L'equip continua mostrant moltes deficiències estructurals, les més preocupants de cara a porteria i, si no reacciona, podria complicar-se el final de temporada.

Durant els primers compassos de joc Elena Julve ha estat la futbolista més determinant. Amb les seves curses per banda esquerra ha portat de cap la defensa manxega i ha forçat unes faltes que han estat les úniques aproximacions de l'Espanyol durant els primers minuts de partit. El conjunt 'perico', però, no aconseguia trobar el seu lloc al camp i ha desplegat un joc poc precís i sense que la pilota circulés al mig del camp. Arribant al quart d'hora, la Fundación Albacete ha tingut la primera ocasió en un servei de cantonada que s'ha passejat per l'àrea sense que ningú aconseguís connectar-la bé. Minuts més tard, 'Mimi' ha intervingut per primera vegada en un xut plàcid de les visitants, que començaven a tenir més la pilota.

Al minut 24 ha arribat la primera polèmica de la tarda. L'ex del Seagul Sara Navarro, ara a les files del conjunt manxec, ha caigut a l'àrea després d'una gran cursa per banda dreta. L'extrem ha reclamat penal, però la col·legiada ha considerat que no hi ha hagut contacte i li ha mostrat la primera targeta. L'Espanyol seguia sense trobar-se còmode i l'escenari s'ha complicat al minut 27 quan Miriam Rodríguez ha avançat les visitants amb una rematada de cap. Amb el marcador en contra, l'equip ha tingut l'ocasió més clara en un llançament de Baudet al pal, que Ayaki Shinada ha acabat enviant fora en el refús. Qui tornaria a veure porteria seria la Fundación Albacete. El conjunt de Carlos del Valle ha ampliat distàncies al minut 40 amb una diana d'Alba Redondo, que ha definit una centrada de la primera golejadora del partit, Miriam Rodríguez. A l''Alba', però, encara li tocaria patir un daltabaix. A l'últim minut de la primera meitat, Sara Navarro ha comès una falta lateral i ha vist la segona targeta groga, deixant les visitants en inferioritat numèrica i amb tota la segona meitat per completar.

L'Espanyol ha marxat al vestidor conscient que disposava de 45 minuts amb una jugadora més per retallar els dos gols d'avantatge del rival. Rinaldi ha estavellat una pilota al travesser al minut 14 de la segona meitat i l'àrbitra, amb una actuació molt qüestionada, no ha xiulat un penal per unes clares mans de la Fundación Albacete dins de l'àrea pocs minuts després. Arribant al minut 20 de partit, Joan Bacardit ha decidit fer una sacsejada a l'equip per buscar la reacció i ha realitzat un triple canvi, fent entrar Estibi, Brenda i Letti. Aquesta última, precisament, ha estat l'encarregada de transformar l'1 a 2 al minut 23 que permetia l'Espanyol creure en la remuntada.

Tot i jugar amb una futbolista més i haver aconseguit retallar distàncies, l'equip blanc-i-blau no acabava de funcionar. La possessió de la pilota ha estat per a les de Bacardit, però sense mostrar un joc fluït, més enllà d'ocasions aïllades com la que ha pogut suposar l'empat al minut 36, en un xut de Julve que han evitat entre la portera i el travesser. El partit ha finalitzat amb l'Espanyol jugant en camp contrari però mostrant, una vegada més, les grans dificultats de l'equip per atacar la porteria rival. Un conjunt molt inofensiu en atac que s'ha deixat superar al marcador per un rival que tampoc ha desplegat grans dosis de futbol. Aquesta derrota, contra un rival directe en la lluita per la salvació deixa l'equip encara més tocat amb el record dels 3 punts cedits també al camp del cuer, el Zaragoza. El coixí fet a principi de temporada permet les blanc-i-blaves ser a 11 punts del descens, però si no reacciona aviat, podria acabar complicant-se innecessàriament el tram final de temporada.

La visita de la Fundación Albacete aquest diumenge havia de servir de bàlsam a un Espanyol en hores baixes. El conjunt blanc-i-blau, però, no ha estat capaç de superar l'antepenúltim classificat i allarga la mala ratxa de resultats. El que més preocupa, però, no són els resultats, sinó les sensacions que transmet l'equip, com reconeix Joan Bacardit: «La primera part l'hem llençat, no hem sortit amb la concentració que havíem de sortir. A la segona part sí que l'equip ha canviat la cara fruit que l'Albacete estava amb 10 jugadores, però tampoc ha servit per res. Som un equip que ens costa fer gols i remuntar dos gols en contra era molt complicat».

El tècnic 'perico' atribueix aquesta mala imatge a la manca d'actitud de les jugadores: «Ens passa setmana rere setmana, l'equip només reacciona quan té l'aigua al coll» i a la falta de recursos: «Sabíem el que havíem de fer, ho hem treballat tota la setmana, i l'equip no ha trobat les solucions. L'equip no és capaç de llegir on és la solució», argumenta, i posa com a exemple el 'factor Julve': «Ha tret tres faltes claríssimes quan ha tingut la pilota, però entre pilota i pilota han passat 20 minuts». En aquesta línia, explica que els motius d'haver deixat a la banqueta algunes jugadores titulars habituals «no és un toc d'atenció puntual a una jugadora, sinó un canvi de 'xip' en general». «Busques que les que estan a la banqueta espavilin i les que estan al camp aprofitin l'oportunitat», afegeix. Bacardit reconeix que el vestidor necessita «una líder per línia» per tal d'autogestionar-se durant els partits: «L'entrenador poca cosa pot fer, al final són elles qui han de tenir personalitat i agafar més responsabilitat».

En aquesta complicada situació, l'entrenador blanc-i-blau assegura que no queda una altra que capgirar la mala ratxa: «L'últim tram està sent dolent i d'aquí a poc ens arriba el 'Tourmalet'. O espavilem, o acabarà sent una temporada nefasta quan estava sent bona», avisa. Per això es fixa com a objectiu de cara al final de temporada «representar l'escut el millor possible». «Em sap molt greu portar tres setmanes sense puntuar i oferint la imatge que estem donant. No podem acabar així», afegeix un Bacardit que és conscient que les jornades restants seran un examen per tothom: «No només per elles, també per mi».

El seu homòleg a la Fundación Albacete, Carlos del Valle, motra empatia amb Joan Bacardit: «Malauradament, puc entendre perfectament el seu entrenador perquè nosaltres ens trobem també en una mala dinàmica. Vam començar l'any molt bé, entre els cinc primers, després ens va arribar una mala dinàmica de resultats, amb lesions i decisions que han perjudicat i et trobes a la part baixa», explica. Tot i això, Del Valle està segur que l'Espanyol «no patirà per aconseguir la salvació» i lloa el conjunt 'perico': «Veig un equip treballat, amb qualitat i joventut, que crec que és molt important perquè al futbol femení s'ha de treballar de cara al futur i penso que en aquest sentit, l'Espanyol té futur prometedor».

El conjunt manxec ha sumat una victòria molt necessària per anar encaminant la salvació i ho ha fet jugant tota la segona meitat amb una futbolista menys per l'expulsió «rigorosa» de Sara Navarro: «Hem intentat compensar la inferioritat numèrica amb ordre. Crec que l'equip ha assumit rol, ha sabut patir i el premi és gros», descriu.

Per la seva banda, la futbolista catalana es mostrava feliç per torna a Catalunya, però decebuda per no haver pogut completar el partit: «És un retorn súper especial. Tenia moltes ganes de jugar aquest partit. Hagués volgut seguir al camp i jugar tot el partit i no marxar per una expulsió una mica injusta, però el futbol és així i em quedo amb els 3 punts que ens feien molta falta». L'ex del Seagull assegura trobar-se molt còmode a Albacete: «Estic molt contenta i agraïda al club. Em cuiden molt i em fan sentir molt especial. Estic gaudint molt de l'experiència». Per últim, Navarro desitja «el millor» a l'Espanyol en aquest tram final de curs: «És una Lliga complicada, tots els equips estan pressionant molt. Pots guanyar un equip de dalt i després l'últim classificat el pot posar en problemes, però jo m'he criat aquí i els desitjo el millor», conclou.